"Claude Debussy a écrit de la musique espagnole sans connaître l'Espagne : c'est-à-dire, sans connaître le territoire espagnol, ce qui diffère sensiblement. Claude Debussy connaissait l'Espagne par des lectures, par des images, par ses chants et ses danses”  Manuel de Falla (1860-1909)

L'Espagne nourrit beaucoup de fantasmes. Dans le musée imaginaire populaire, c'est toute la culture latine qui est recréée. A grand renfort de touches de couleurs à la fois vives et chaudes, de rythmes vifs et solennels, nous la voyons comme un immense tableau aux traits gauchis par la lumière sombre de la passion. Célébrer la musique de Debussy et la confronter à la musique espagnole, c'est mettre en lien une Andalousie rêvée avec une Andalousie vécue. Debussy n'écrit pas de la musique espagnole, il est pénétré par celle-ci. Découverte lors de l'Exposition universelle du Champ-de-Mars de 1889, il en sera tellement impressionné qu'il imprimera dès lors à sa musique une dimension ibérique.

C'est du piano, qui au XIXème siècle avait servi à concentrer l'écriture géniale des compositeurs européens, que vont jaillir les premières œuvres réellement significatives du répertoire espagnol. Après la suprématie de l'opéra italien, Isaac Albeniz, Enrique Granados et Manuel de Falla retrouvent, au tournant du XXème siècle, une conscience nationale avec cet œil fasciné qu'ont tous les compositeurs de cette génération.

Tous vont travailler dans la même direction. Debussy, qui jeune, a connu la défaite de Sedan en 1871, participe également à cette volonté unanime de créer une musique qui soit spécifiquement nationale. Même s'il n'adopte pas des mélodies populaires françaises, il s'intègre, sans doute malgré lui, au mouvement de l'impressionnisme, désignant en France au début du XXème siècle tout ce qui approchait l'avant-garde et l'esprit de musique picturale qui y régnait.

L'édition 2012 du Festival International Piano Classique a donc plaisir à faire dialoguer, à l'occasion du 150ème anniversaire de sa naissance, la musique de Debussy avec la musique latine. Celle-ci va nous servir de révélateur, au sens photographique du terme, et nous donner les moyens de déceler "l'ibérisme" dans la musique de Claude Debussy afin de nous la faire découvrir autrement…

Christophe DILYS (musicologue)

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